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苗栗 西湖

Scoparia dulcis L. 野甘草  [玄參科/車前科]

別稱：冰糖草、土甘草、甜珠草、珠仔草、立珠草、金荔枝、鈕吊金英

特徵：一年生直立草本或亞灌木，植株高30~80cm，莖三稜。葉，單葉對生或三葉輪生，具短柄；披針形、橢圓形或常橢圓形，鋸齒緣。花細小，花冠白色或略帶淺紫色；腋生，單一或成對，多數，花梗長0.5~1cm。蒴果，卵狀至球形，直徑0.3~0.5cm，成熟時裂開。

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分布：野甘草屬(甜珠草屬；SCOPARIA)約有20個種，全數原生於 熱帶美洲，已擴展至 非洲、亞洲以及大洋洲之熱帶、亞熱帶地區。其中 野甘草(S. dulcis)成為 台灣歸化植物，分布於平地至低海拔山區，耐乾燥，人行道、水泥地接縫、聚落周邊亦可見到，是民間廣泛使用的 草藥。花期主要在夏季。

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本種原產於 熱帶美洲，可能在 大航海時期傳入 東亞，是 中國南方各省普遍使用草藥，普遍曾度讓人覺得它是原生植物。1896年 台灣第一次野生植物調查，野甘草即已列名其中，亦是民間普遍認識的藥草；因其帶有甜味，成為 青草茶廣泛使用野草之一。

光看 野甘草花朵的外觀，很難與 玄參科(SCROPHULARIA CEAE)聯想在一起，在 阿拉伯婆婆納中提到，玄參科中多個屬近年被併入 車前科(PLANTAGINACEAE)中，野甘草屬也一樣成為 車前科成員。植物分類是門很難的學問，專家、學者自有其專業的判定；對於 野甘草，不論其歸屬 玄參科或 車前科，我還是覺得它是個 四不像。

玄參科相關種類請點選：玄參科植物目錄

參考資料：臺灣維管束植物簡誌 第肆卷

                 后里國中 莊溪老師植物網頁