在 河川-水系單元中的 新竹.峨眉 大埔水庫遊記裡提到 石井老樟,這是 台3線 中豐公路(中壢—豐原)上眾多老樟樹中的一棵。利用到 竹東觀看 台鐵 六家支線通車 & 內灣支線復駛典禮的機會,尋找 台3線沿途 老樹;時間因素,避開 北埔 二寮神木這類遠離公路的標的,只選擇兩旁徒步數分鐘、近距離的老樹。
地圖掃瞄自臺灣地區兩萬五千分之一地形圖『經建版』 一版「頭份」,地圖中每一方格邊線代表實際距離1公里。
在 台3線88K附近的 石井村老樟樹是第一棵到達的老樹,這棵老樹 林務局網站標示位置在 石井村 大埔水旁,讓許多想找老樹的人撲空,實際上祂並非緊鄰 水庫。欲前往 老樹必須走 台3線88.2K通往 寶山交流道的 竹43-1道路,往內進入數十公尺,右邊叉路口有「梯子桄農路」、「石井村5、6、8鄰」指標,順著這條路走入,數10公尺左有 柑橘園,石井老樟就在道路右側稍低處[首圖]。
除非孰悉路況,我開車儘量避開名稱後加上“農路”的產業道路;因為農路通常較窄或崎嶇,梯子桄農路狀況稍好,路幅較寬但還是有會車問題。將車子停在 台3線路邊,步入雙向的 竹43-1道路,經過幾棟民宅隨即右轉 梯子桄農路;農路依地勢修築,轉彎後老樹就出現 ,實際位置與 峨眉溪和水庫有些距離[圖1]。遠遠地看見一位阿伯帶著孫子走過來,他們是來拜 土地公[圖2]和老樹[圖3]的;與 阿伯聊了幾句,了解農路上居民常來拜 土地公。
石井村老樟高度約20m,胸圍達5.8m,估計樹齡300年;自基部起分兩主幹,老樹生命力旺盛,樹勢頗強健。在其庇蔭下,樹下長出許多 軟毛柿;這種常見野柿為森林中層樹種,老樹剛好提供這種環境。梯子桄農路編列為 竹38道路,又稱 竹三道路,可通 北埔及 寶山;部分路短路幅狹窄,非必要不要嘗試,在「城鄉雜記---67. 峨眉 七星神木」那篇嘗過苦頭。[圖4]是農路反向過來見到的 老樟樹,被路旁土丘擋去大半,只見得到上部枝椏。
其他老樹請連結:老樹地圖
參考資料: 林務局自然資源與生態資料庫 台灣的老樹
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