地址：苗栗縣苑裡鎮建國路56號
【長老教會】
基督教在 台灣的發展以 長老教會最為成功，最早在 同治4年(1865年)6月16日，英國宣教師 馬雅各在 台南開設醫院，宣揚教義，由南而北發展；同治11年(1872年)3月7日 加拿大宣教師 馬偕在 淡水落腳，展開親自旅行的傳教。南、北長老教會在 苗栗境內交集，南長老教會在 同治10年(1871年)開設「內社長老教會」，向 巴宰雅族傳教，即今日的「鯉魚潭教會」；北長老在 同治12年(1873年)設立「新港社長老教會」，向 道卡斯族傳教，位置在今高鐵 苗栗站附近。
禮拜堂與 牧師館
苑裡長老教會成立於明治44年(1912年)，由 大甲長老教會 傳道師 鍾亞妹等人至 苑裡街設立 講義所，翌年遷至 貓盂庄，大正3年(1914年)聖堂完成。昭和10年(1935年) 關刀山大地震建物受波及，隔年由 周懷恭等教友獻地，並由 周懷恭先生獨資興建教堂，於 昭和12年(1937年)落成，即今日所見禮拜堂。完成教堂後的“苑裡長老教會”於 昭和14年(1939年)4月正式升格成為獨立教會。
民國58年(1969年)於禮拜堂左側(面對右邊)興建二層建築的主日學教室，之後加高為三層，即今日所稱的「牧師館」，地址為建國路58號。我在「城鄉雜記---207.苑裡老街 (一)」中描述『苑裡長老教會，是創立於 大正元年(1912年)的百年老教堂。』，資料有誤，教會成立於1912年，有百年歷史；小巧精緻的禮拜堂完成時間是1937年，雖未達百年，依舊是座吸引人的建築。
【苑裡聖教會】
地址：苗栗縣苑裡鎮仁愛街38號
聖教會是 基督教(新教)中的教派，關於 聖教會的發展與在台灣的經過，請參考「台北市區【延平基督教會】」。總之，在 1941年 太平戰爭爆發後，立場親美同時反戰的 聖潔教會受到諸多迫害，1943年4月下令關閉 聖教會教堂，教徒四散，依附到其他教會之下。1945年 台灣光復後，恢復宗教自由信仰，聖教會在 高進元牧師帶領下重新運作，慢慢地找回原屬於 聖教會的教堂。
苑裡聖教會在 民國44年(1955年)由 鄭慶堂牧師傳道，上述的 周懷恭先生提供奉獻大倉庫興建教堂，於 民國46年(1957年)開始興建，翌年落成。個人覺得 苑裡聖教會這座建築與「新北．淡水【淡水長老教會】」外觀相似，採 哥德式風格的 英式教堂外觀，正面設多面尖拱窗，角樓為三層鐘塔，側面設6座大型尖拱窗。教堂完工時在大多為二樓建築的 苑裡街區，三層的鐘塔上高聳的十字架，成為 苑裡醒目的地標；如今老教堂鐘樓須以鐵架固定，十字架也移至聖堂上，建築物還能撐多久是未定數。
其他教堂請連結：教堂地圖
參考資料：台躥基督長老教會 苑裡教會 簡史
留言列表
