Murdannia loriformis (Hassk.) R. S. Rao 牛軛草 [鴨跖草科]
Murdannia simplex auct. non(Vahl)Brenan
別稱:中國水竹葉、細竹蒿草、水竹葉
特徵:多年生匍匐性草本,株高 20~40cm。具基生葉,叢生,線形,長8~40cm,兩面光滑;莖匍匐生長,節間甚長,葉線形至披針形,長1.3~8 cm,基部鞘狀抱莖。花,頂生,花梗細長,聚繖花序;苞片小,卵形;花瓣3枚,近圓形,約0.5cm,淡紫色至淺紫色。蒴果,卵狀三稜形,通常3室,每室具2種子。
分布:印度,斯里蘭卡、泰國、中南半島,中國、琉球、台灣、菲律賓、印尼、巴布亞幾內亞。台灣分布於全島低海拔開闊地,極為常見,全年不定期開花,但花朵綻放時間短。
牛軛草植株外觀與 竹仔菜非常類似,一樣是草地上常見的 鴨跖草科(COMMELINACEAE)野草。但兩者花朵明顯不同,分屬於不同的兩個“屬”。一般而言 鴨跖草屬(COMMELINA)成員,花淡藍色,3枚花瓣中下方花瓣較小;水竹葉屬(MURDANNIA)的種類,花粉紅色到淡紫色,3枚花瓣接近同型。
就生長環境而言,同為草地上的主要配角,但本種適應力較 竹子菜來得大;它可以長在烈日下的草地上,也能出現在半遮蔭的林下;等於說 牛軛草能與 竹仔菜在草地上混生,也常與 耳葉鴨跖草在林緣競爭,本事較大數量自然較多。一般而言,烈日下的植株莖、葉常帶赤褐色,林下半遮陰處則莖、葉呈綠色;差異之大,不易聯想為同種,只有待開花時才會『喔~』,原來是 牛軛草。
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參考資料:臺灣維管束植物簡誌 第伍卷
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