Rhododendron breviperulatum Hayata 南澳杜鵑 [杜鵑花科]
Rhododendron lasiostylum Hayata
Rhododendron sasakii Wilson
別稱:埔里杜鵑、毛柱杜鵑
特徵:小灌木,高1~2m。多分枝,幼枝被黃褐色剛毛。葉,紙質,長橢圓或卵狀長橢圓形,長2.5~3 cm;先端鈍或具短突尖,全緣;葉面具糙毛,下表面脈上密被剛毛;葉柄密被剛毛。花,2~5朵頂生,粉紅色。雄蕊5枚,不等長。蒴果圓筒形。
泛南澳杜鵑最顯著明顯的特徵為「雄蕊5枚」,把握此特徵很容易可以區分出本種。台灣產原生杜鵑中 雄蕊以10枚左右居多,部分7~10枚;僅本種與兩種 馬銀花雄蕊5枚。馬銀花以白色居多,偶淡紫色,花單生,不至於與本種混淆。
分布:特有種,分布於中部及東部海拔400~2400m開闊地、林緣。本種分類上合併 埔里杜鵑(R. lasiostylum),埔里杜鵑通常植株更矮小,葉子先端圓盾,花色稍鮮艷,一般認為僅分布於 埔里附近低海拔山區。花期長,從2月即零星綻放至5月仍可見到。
至於 南澳杜鵑(R. breviperulatum)則分布較廣,數量也多;從東部低海拔山區到中部中海拔山區皆可見到。花期集中於4~5月。台中 大雪山林道 橫嶺山隧道前後起,花季期間道路兩旁常見粉紅色杜鵑花點綴森林,就是本種。
在 細葉杜鵑(R. noriakianum)中曾提到,台灣原生杜鵑灌木狀 杜鵑類(TSUTSUSI)粉紅色系的種類,花冠通常較小,這其中又以 細葉杜鵑和本種為最小。上圖是山區步道上隨手撿拾的 杜鵑落花,白色的 臺灣杜鵑(R. formosanum)花徑在幾種 躑躅類(石楠類;HYMENANTHES)杜鵑中算是較小的了,與 南澳杜鵑相比卻顯得碩大。
數位科技發達,微距拍攝讓分辨物種外觀趨於簡易,但在沒什麼概念的情況下,照片上看似顯著的特徵,實際上可能只是細微差異。這裡擺上兩種 杜鵑落花供比較,可增加實際觀察時的判斷;可惜各種 杜鵑花期、產地各不一樣,否則擺放個4~5種做比較,效果更好。
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參考資料:臺灣維管束植物簡誌 第肆卷