台中 大雪山林道
Maesa japonica (Thunb.) Moritzi 山桂花 [紫金牛科]
別稱：日本山桂花、六角草、望山橘
台北 貢寮
特徵：直立灌木或小喬木，枝條常蔓生呈攀緣或懸垂狀，株高可達3m。枝被微細直毛。葉互生，橢圓形至披針形，先端漸尖或銳尖；近革質，中肋凹下，全緣、細齒緣或疏齒緣；下表面灰綠色，並具褐色小突起。花腋生，總狀花序，密集；花冠白色至綠白色，鐘狀長圓筒形，裂片僅為筒長之1/5。漿果，球形至卵球形，宿存萼片完全與子房結合；成熟時接近乳白色，內含黑色種子數粒。
台北 五指山
分布：中國(華南)、日本和 台灣。台灣分布於全島低至高海拔森林中，一般而言海拔分布較 臺灣山桂花(M. formosana )來得高；低海拔山區亦常見，但數量上低於後者。花期一般在春季，較 臺灣山桂花稍早開。
本種為低至高海拔山區雜木林內算常見的灌木。日本山桂花與 臺灣山桂花春季枝葉間冒出密密麻麻花序，狀似 桂花，因此稱 山桂花；除外形與 桂花類似外，之間並無親緣關係。山桂花枝條容易蔓生，常徒長呈攀緣或懸垂狀，本種乍看之下與 臺灣山桂花相似；兩者間之花與果，差異頗大，以花、果區別，分辨容易。
左上：台北 貢寮；左下：桃園 龍潭；右上：台北 石牌；右下：台北 五指山
上圖左為 日本山桂花，右為 台灣山桂花，先比較兩者花朵的差異：日本山桂花，花冠白色至綠白色，鐘狀圓筒形；臺灣山桂花，花冠白色至綠白色，闊鐘形。野外觀察時，兩者的花皆相當細小，不若放大照片那麼明顯，但還是容易看出差異。
再來比較果實的差異：日本山桂花宿存萼片完全與子房結合，臺灣山桂花雖具宿存萼片，但未完全包覆果實。這樣的解釋感覺如同咬文嚼字，印象不深刻；簡單的說就是 日本山桂花不露屁屁，而 台灣山桂花露屁屁，此法雖頗不文雅，但淺顯易懂。
台北市區
在此補一張 桂花近拍做比較， 木犀科(OLEACEAE)的 桂花與 紫金牛科(MYRSINACEAE)的 山桂花，花序、花萼、花冠等等完全不同；兩者之間並無關聯，山桂花僅是乍看之下像 桂花，借用“桂花”之名而已。桂花的清香聞起來很甜，是我非常鍾情的香味。另外據說 桂花是 蒼蠅的剋星，只要附近有 桂花開，蒼蠅會消聲匿跡；這種逐臭之夫，桂花香對牠而言，是難以承受的臭味。
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參考資料：臺灣維管束植物簡誌 第肆卷
臺灣的野花-低海拔1300種(三) 渡假出版社 林文智
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