竹林禪院及後方的 拇指峰、食指峰
時間：2009年5月9日
早上7：30與老同學及一位女同事會合後隨即出發，目標 竹東的 五指山。本篇標題頗難決定，雖說是 竹東 五指山，但全程登山都在 北埔鄉境內；考慮了一下，北埔昔日隸屬 竹東管轄，還是依照大眾的認知，寫『新竹．竹東 五指山』。五指山 日治時期列名 台灣八景十二勝之一，山勢崢嶸、氣勢磅礡，是 新竹地區的名山。
車子下國道3號「竹林交流道」，很快進入 竹東市區，在市區稍作停留購買飲水、食物後，依指標走往 清泉的122公路。122公路似乎是被遺忘的縣道，近年來北部所有省道、縣道級以上的公路都拓寬、改善，這條路卻只有等待坍方後整修的路段才改善；沒事的路段依舊保持彎曲、狹窄的原貌。
綠色部分為約略海拔 500m以上區域
122公路行4公里多，過 員崠子社區後，依指標車子右轉往「五指山、玉皇宮」的產業道路；這條路頗陡但路幅比122公路寬，車子一路陡上，經過觀音禪院路口，快到囉。玉皇宮前停車場已停數部進香團大型巴士，這裡是 竹東地區的宗教聖地，有著多間佛、道教宮廟；我習慣繼續開車停後方大停車場，下車整理一下裝備，徒步往 竹林禪院；中途有一顆狀似棺材的石棺，一樣有乩童和信徒祭拜，祈求「升官發財」。
步入 竹林禪院後接上登 五指山的步道，山徑有 林務局定期維護寬敞、舒適，陡峭處並架設木梯[圖1]、橋樑，是大眾化的登山路線。到山頂(中指)基石約兩公里多一點點，不過蠻陡的，對狀況一直很差的我有些吃不消。山區一開始是人造杉林，漸漸地進入原生林[圖2]，感覺原生林較漂亮，動植物也較精彩。我們的速度慢下來了，一方面拍攝動植物，另一方面調節體力。
今天的路線是依三山國家風景區及林務局規劃路線，由[註]拇指(980m)、食指(1040m)到中指(1061m)，無名指(1047m)、小指(1021m)視情況再說。花了1小時15分，總算是上到 姆指峰了，原以為從此循稜縱走會較輕鬆，由拇指峰眺望 食指峰[圖3]，呼、呼，輕鬆不了啦！五指山五峰分明，都需要陡上陡下。依林務局的步道由拇指峰陡下木梯，再抖陡上食指峰，還真累人；如法泡製再次陡下、陡上，五指山山頂(中指峰)到囉。五指山，海拔1061m，有一顆二等三角點1116號[圖4]。
五指山頂有座轉播台，還有條土石產業道路，經過房舍可續行往 無名指。剛好中午，找陰涼處吃麵包，餐畢起程續行；2分鐘後來到一不明顯峰(1050m)，有顆水泥山字基石[圖5]。這裡有兩位山友煮食泡麵及瓠瓜，真是豐盛的野餐。向他們尋問路況，到 小指峰估計近1小時；想想會怕哩，今日就到此為止吧。
回程在 中指峰稍作停留，山頂解說牌已經糊掉了，完全看不出介紹些什麼[圖6]，解說牌旁是二等三角點和保護區界石。往回走通常是較快的，經過 食指峰後，不想爬上 拇指峰的超陡木梯，選傳統路徑；路徑一樣寬敞，途中經過桂竹林[圖7]，野生蘭頗多，可惜都拍模糊了。約1小時20分鐘後，到停車處；中餐的麵包似乎不足，在 玉皇宮前廣場的商家叫了乾麵、豬血湯、竹筍湯填飽肚子。
下山經過 觀音禪寺路口、往南庄路口(部分路段狹窄難行)，選往 北埔的 竹37道路，這條路沿途會經過「北埔冷泉」、老頭擺休閒餐廳及老頭擺餐廳。值得一提的是 老頭擺餐廳旁的水泥階梯可直登 大分林山。大分林山海拔335m，有兩顆三角點，分別為一等三角點及三等91號。從 老頭擺餐廳直上，走新鋪寬大石階路約20分鐘就到了，喜歡基石的朋友不可錯過。
北埔周圍還有不少基石，沒帶詳細資料僅憑依本10萬分之一地圖太難找了，等下回有準備實再說；車子直接開入 北埔街道內，在 北埔市區繞一陣子，找往「二寮神木」 [圖8]的道路。問了兩間商家居然不知道 二寮神木為何物，覺得好詫異，一直以為這棵老樹在當地很出名。今日來 北埔的目標是 二寮老樟樹，所以今日並未進入 北埔老街閒逛。二寮神木詳細的行程請點選 北埔 二寮神木。
下方紅色方塊為第一張 五指山地圖的範圍，上方紅色方塊為 北埔鄉地圖範圍。黃色部分狹長： 竹東鎮；左邊：北埔鄉。
其他登山紀錄請連結：登山-三角點目錄
[註]五指山除了 中指峰高度1061m確定外，其他各峰高度多少有差異；本篇內容採用 林務局立在登山口的看板標示的高度。五指山是宗教聖地，廟宇群坐落於掌心，五指山峰成為靠背，風水極佳。依目前登山步道解說，如同一隻張開的右手掌，掌心是廟宇群及廣場；有另一種說法，林務局標示的 拇指峰以前稱為 小指峰；若是如此，則 五指山是一個左手掌了。不過依據經驗，官方的標示遲早會成為“正確”名稱。
另一座知名的 五指山在 台北，請參考 台北．汐止 (內湖) 五指山 & 五指山公路沿線基石
參考資料：三山國家風景區 獅頭山風景區
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