時間:2007年9月1日
大屯火山群在淡水河右岸這邊有兩處山勢直逼到河岸,就是關渡和其北方不遠處的土地公鼻。日治時期開闢淡水線時,鐵路沿著關渡平原北側山邊弧狀的通到關渡站[註1],在下茄苳腳挖一個隧道通往淡水河;路線轉北通過土地公鼻[註2],鐵路一側緊鄰河岸一側貼在崖邊,這一段是昔日淡水線火車最易出狀況的地方。1901年(明治三十四年)通車的淡水線,主要是運送物資來往台北和淡水港間,雖然鐵道採用標準窄軌(1067mm),與縱貫線相同,但鐵軌磅數及其他建材都不符合標準,算是一條拼湊支線。
記憶中只要是祖母知道我們要搭火車到淡水,一定千叮嚀萬叮嚀,囑咐關渡站後過關渡隧道時心理要默念「阿彌佗佛」,直到竹圍站才可以停止。在祖母印象中這段鐵枝路是常出事的,她常說:「火車最容易在『干豆磅孔』急彎處翻車,一翻就掉到淡水河邊的爛泥裡。土地公鼻很少出事,但出事更可怕,是掉到淡水河裡。」。祖母常搭淡水線火車是她求學階段,推算時間應該是1908~1912年間吧,也難怪她那麼緊張。那時關渡隧道的急彎一般縱貫線客車廂無法“轉”過去,要較短的客車廂才能安全駛過。一條載貨用拼湊鐵軌,應急拿來載客,想一想有多恐怖。
淡水線鐵路開通後因載客需求,整個工程翻修一直在進行著,直到光復後關渡隧道的問題還存在。父親說他光復初期常搭淡水線火車時,那時淡水線火車母(頭)都使用蒸氣機關車拉動,大型機關車頭因為關渡隧道而無法行駛,所以淡水線都是使用年代久遠的英國製小型火車母(頭)拉動。關渡隧道最後總算是擴寬整建了,縱貫線各型機關車頭終於也可以調度行駛於淡水線了。淡水線也成為台鐵最繁忙的支線,平日上下學、上下班的民眾在尖峰時間將客車廂擠得滿滿的,假日一樣是滿列車的遊客。1988年(民國七十七年)七月中旬淡水線因配合捷運而拆除,結束了八十七年的歷史。
今日的捷運淡水線依舊是熱絡的路線,尤其假日班班客滿,我偶而會搭乘,印象中還是會經過一個短短的隧道。從母親的病房可以清楚的看見關渡站就在不遠處,利用空檔走一趟關渡站探一下關渡隧道變什麼樣子吧。烈日下走這段路還真累,到關渡站左繞又繞無法接近隧道,安全起見捷運鐵軌兩旁都架設高高的鐵網,就算有破洞我也不敢鑽進去,只好往高處爬。在大度路上高點---超大「多叉路口」旁的『萬善同廟』可接近關渡隧道南口[圖1],已經不像隧道的樣子了,看起來像是大型涵洞,左閃右閃無法看清捷運局到底有沒有將“涵洞”取名字。
退回「多叉路口」走向台北縣市交界處,往『知行路』走下去,有階梯可以下往鐵路邊,這裡可以清楚的看到淡水河、關渡大橋及隧道北口來往的列車[圖2]。繼續順著樓梯往下走,原來是一座公園---觀海公園,真不知名字是怎麼取的,這裡怎麼樣也看不見『海』,是『河』吧。不過這裡還真是美,公園一直延伸到河岸「自行車道」,[圖3]水筆仔、關渡大橋、觀音山......真的是一處值得一遊的公園。問題還沒解決,從這裡無法知道捷運局怎麼看待這個“涵洞”。回「多叉路口」從公路邊的小缺口下去, [圖4]看清楚了,牆壁上貼一個小牌子『←台北市 台北縣→』,終於了解『它』只是個“涵洞”,關渡隧道和淡水線鐵路一樣,在1988年(民國七十七年)已經走入歷史。
[註1]關渡車站距離關渡老街區尚有近一公里距離,位置為今日關渡捷運站沿鐵路往台北方向推300~400公尺左右。下茄苳腳是消失的地名,位置即今日關渡捷運站及旁邊聚落。
[註2]土地公鼻:土地公鼻山海拔 51m,頂上有一顆土地調查局圖根點,目前尚未被尋獲。土地公鼻山與其南方同樣高度的關渡山,兩高地之間圍繞著小塊較平坦區域,即今日關渡大橋引道區。
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參考資料:台灣鐵道傳奇 洪致文 時報文化
臺灣堡圖 遠流出版社翻製