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基隆 八斗子

Cirsium japonicum DC. var. australe Kitam.  南國小薊   [菊科]

Cirsium japonicum DC.

Cirsium maritimum Makino

別稱：南國薊、小薊、濱薊、雞鵤刺(台灣民間對薊屬植物統稱)

北海岸 富貴角

特徵：多年生草本植物，約0.5m高，莖單一或多分枝，莖具條紋，密被長柔毛。葉，披針形，葉緣羽狀深裂至全裂，多刺；葉基下延、抱莖。頭狀花序直立，叢生偶單生；總苞鐘形，總苞片多層，覆瓦式排列；苞片貼伏，先端開展，卵狀三角形至長三角形，先端長漸尖成刺。頭花粉紅色至紫色，徑約3.5~4cm，由兩性的筒(管)狀花聚集而成。

大屯火山群 七星山

分布：薊(C. japonicum)分布於 中國、韓國、日本，外觀變化極大，被區分成10數個變種，分分合合，說法不一。台灣產 南國小薊(C. japonicum var. australe)為特有變種，分布於全島海濱及低至中海拔之開闊地，依山區、海岸不同環境，外觀變化也不小。以個人常行走的區域來說，海邊以 北海岸、東北角海岸最為常見，山區則 大屯火山群數量最豐富，其他地區則以零星出現為多。

南投 清境農場

小薊花期3~7月，但大多在4~5月開花，全株都是刺，連花都是軟刺。本屬植物台灣有10種(含變種)，因花大(頭花)、鮮豔、長相特殊，開花時很容易成為目光焦點,其中 C. kawakamii 玉山薊(川上氏薊)還成為新台幣千元紙鈔上的圖案[註]，即帝雉左方獨立圖像。本屬植物雖然種類頗多，但有6種分布於中高海拔，而 華薊(C. lineare)為稀有種，另外 雞鵤刺(C. brevicaule)和 白花小薊(C. japonicum var. takaoense)僅產於南部。所以中北部低山區所見，幾乎都為 小薊。

[註]：千元大鈔上之 薊(CIRSIUM)央行原是以「玉山」為名的高海原生 薊花為標的，樣本取自 塔塔加。這種 薊在2019年發表為新種 塔塔加薊(C. tatakaense)，與 玉山薊(C. kawakamii)為不同物種，更新了以往的認知。

苗栗丘陵

以前我還煩惱不會分辨 大屯山區的 小薊與 北海岸的 C. maritimum 濱薊， 還好所謂的 濱薊(C. maritimum)是誤認，省去麻煩。一般來說海邊的 南國小薊(C. japonicum var. australe)的總苞片較服貼，僅先端微微掀起，而山區的族群常有總苞片先端掀起，並且伸長，就是看起來刺很多。兩者外觀看起來有差異，2019年此種總苞片掀起的植株，已被發表為新紀錄變種 長苞小薊(C. japonicum var. fukienense)。

東北角海岸 福隆

在山區或海濱看到 小薊的花，總會靠近仔細觀賞，但除了小心刺外也須注意一件事。薊屬植物開花時非常受植食性蜂類青睞，部分 地膽(芫菁)幼蟲喜歡聚集在薊花上，待蜂類採蜜接近到植株時，全跳到蜂身上攀附，讓蜂帶回巢穴再取食蜂卵、幼蟲。所以靠近薊花要小心，以免滿身都是小蟲。

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參考資料：臺灣維管束植物簡誌 第肆卷