仙山頂
時間：2013年7月20日
蟲季、花期是不等人的，時間一過需再等一年，去年 夏日連續的週末颱風，計畫近乎停擺。今年 春季算是風和日麗，充裕的時間可訪 苗栗丘陵多種 稀有植物出現的地點，揣測習性後找到更多新的生育地；本來擬定好時間表，欲訪更多相同環境山區，兩週前 蘇力(7號)颱風來襲，打亂這一季週休假期的步調。沒時間了，這趟 苗栗丘陵行，安排了三座山，目標是 菊科、蘭科的幾個種類，並想要到 仙山求 仙水及拍幾種 菝葜和 蟬。以我目前身體的狀況，這樣的安排怕負荷太重，還是找伴同行比較安心，兩個 兒子都有空，就這樣三人同行。
山防風(漏盧) 苗栗丘陵
此次颱風 苗栗縣全境累積雨量都破千，與 新竹縣同列受災最嚴重地區。由 省道轉入 產業道路，往第一座目標登山口前行，數百公尺後道路封閉；詢問居民後得知，路坍掉了，汽車無法通行，機車尚可行。機車可走人當然沒問題，三人商量後決定步行進入，估計要多出一個小時路程，大熱天可能很累，今天是陰天不礙事。走著走著一陣甜香撲鼻，這味道不是一般花香，是一種能提神醒腦的甜香；原來山坡上有數十棵 山防風(漏盧)[圖1]正盛開，這是珍貴中藥材，目前所見絕大多數是栽培株，野外近乎絕跡。於山林中，享受如此淡雅、清甜的沐浴，恍如置身仙境；避免地點曝光，這座山就不寫名字，不貼基石照片了。
出磺坑
出磺坑油井
第一座山耗去太多時間，依照原計畫行似乎很勉強，況且第二目標才轉入 鄉道前段，路況就極差，不去了，找 蘭科植物只能等有空再說。捨第二目標空出一點時間，可以找個景點走走，此地距 出磺(礦)坑很近，就到那兒吧。記得學生時代讀過 胡適先生的「差不多先生」，原意是篇反諷文章，我當成與 五柳先生一般清高，遂將 差不多先生當成偶像，待清醒時已落人一大截，痛定思痛，努力改正劣習。依稀記得以前課本裡，台灣最早發現 石油的地點好像是寫「出礦坑」，忘記了；這裡現場標示以「出磺坑」為主，但也有部分寫「出礦坑」，不管啦！『礦』與『磺』兩字只差個『广』部首，別太計較。
嘉慶22年(1817年)，石圍牆墾戶首領 吳琳芳，在 後龍溪床發現 硫磺油，開啟 出磺坑探油歷史；咸豐11年(1861年) 淡水通事 邱苟鑿井取油，稱此地為「硫磺窟」。光緒3年(1877年)官方成立「油礦局」，聘請 美籍技師開鑿「出磺坑1號井」，正式開啟 台灣石油產業。我們由 72號快速道路下 出磺坑交流道，隨即見到「台灣油礦陳列館」，由 陳列館對面纜車軌道[圖2]上登可參觀 油井設施[上二圖]。其他景點，風災過後未清理，加上天氣轉炎熱，3人看完 油井隨即回到 陳列館，到 福利社買冰吃，消消暑。接著走一小段路到「出磺坑城隍宮」[圖4]，這段路是昔日 出磺坑古道的一部分，途中有「永安橋」碑[圖3]，立於 昭和8年(1933年)，上面寫著 永安橋復建芳名錄。「出磺坑城隍宮」是座私人廟宇，內恭奉 廣東 梅縣分靈來的 城隍爺，偏殿立此地 開山先民 邱大滿牌位；城隍宮旁一座座方形金庫，甚為特殊，第一次見到，用途不知。
仙山道路途中坍塌路段
仙山
城隍宮前是「開礦國小」，旁有車道可通往「法雲寺古道」；苗栗縣政府於兩年前整理昔日「出磺坑古道」的一部分，完成由 開礦村到 日治時期 佛教四大道場之一「法雲寺」這段，名稱取「法雲寺古道」。古道長近兩公里，今天沒時間走，等天氣涼爽時再來走，也許可一併介紹「法雲禪寺」，到時候再說。天氣好熱，回到「台灣油礦陳列館」，3人早已滿身大汗；打起精神，今天主行程「登仙山、求仙水」都還沒開始。上車後由「出磺坑交流道」上 72號快速道路，這邊距 72號道路終點已近，過「開礦隧道」、「轉溝水交流道」、「汶水隧道」即抵終點，接上 台3號公路。左轉 台3線(中豐公路)北上，到達 獅潭先到便利商店補充飲水，再轉 124縣道上仙山，路上見到往日林木蓊鬱的 仙山，處處黃土崩坡，感覺似乎不太妙，心裡嘀咕爬得成嗎。
車子到達「靈洞宮」，只見遍地黃泥，可以想見兩週前的颱風夜，這裡必定驚滔駭浪；路旁仍可見到滾落的巨石，山坡樹木東倒西歪，慶幸的是未波及到「靈洞宮」[圖5]。從旁邊樓梯上到「協靈宮」，經過廟埕走到「仙水亭」，仙水亭邊 「金爐」旁就有數顆落下的巨石，堆疊一起止於 廟體旁，可謂神蹟。往 仙山頂走，柳杉林內處處是連根拔起的 柳杉，工作人員正在鋸斷擋住山徑的樹幹[圖6]。續上行，哇~路坍了[上二圖]，觀察一下，可從林間切上去接上步道；發現原來已有人從崩坡旁闢出小徑，並且以倒樹當成簡易護攔，由此上切接到後方的山徑。抵達「望陽亭」，由此剩最後200公尺即達山頂；這一段有許多超過70°需拉繩的陡徑，危險度較高，我叮嚀的話還沒講完，兩個兒子已經一路爬上去[圖7]，最後消失在雲霧中。
地圖掃瞄自臺灣地區兩萬五千分之一地形圖『經建版』 一版「南庄」，地圖中每一方格邊線代表實際距離1公里。地圖中紫色方塊範圍，請參考下面一張地圖。
他們手腳靈活，體力也佳，我追都追不上，不需要我嘮叨了；兩人在登頂前唯一平坦處等我，會合後，三人一起拉繩登上頂。山頂標示牌[首圖]可能被颱風吹倒，另於避風處重新立上；仙山 ，海拔967m，原有三等三角點4196號，因地震崩落消失。沒多久另一位山友也上來，見他一路搬開擋路的枯枝、石塊，慢慢爬上來，實在太感動；3人下山時也一路整理、清除路障，緩緩地走。到「望陽亭」，休息一下繼續沿途清樹枝，全程只有坍方處新闢小徑[圖8]須小心，但不礙事。回到「協靈宮」，拿出預備的2,000cc空瓶，裝了幾罐 仙水下山。下午登 仙山雲霧籠罩，森林下光線極暗，拍一些 菝葜和 蟬全糊了；這一趟只有早上拍的 菊科照片算清晰，蘭花沒拍成，仙山拍的也都不行，不過全程算是很充實。
[註]仙山詳細路徑請參考今年三月份的「苗栗．獅潭 仙山」。
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