老坑楓香，照片左後方大廟為 昭忠廟
本文接續「69. 卓蘭的老樹 (一) 老庄 茄苳 和 榕樹」，站在 卓坪街 茄苳老樹旁巷子底拱橋上[下圖] 環視周遭；這裡視野還真不錯，可惜今日天氣陰霾，偶還飄些雨絲，照片感覺灰濛濛的。
最左側山坡上是 卓蘭實驗高中，我車子轉進 中正路直行，就是開到學校另一頭山腳下。其實當時只要回頭走 老坑溪旁「河北路」，就能到 軍民廟；路不熟只好繞 中山路、卓坪街，不過因此讓我徒步於田園之中，還多看了 老坑溪旁的 茄苳、榕樹兩棵老樹。
照片中地標位置，請點上面「69. 卓蘭的老樹 (一) 老庄 茄苳 和 榕樹」連結，參考地圖。
這個角度看不見「軍民廟」，剛好被樹叢擋住，但其正後方「昭忠廟」是明顯地標；有居民告訴我「昭忠廟」建好後，「軍民廟」會搬進去。接著是間 佛堂，其四周都是果園。最右側便是 老坑楓香，當下站在拱橋上望著老樹，我懷疑是否就是這棵；資料上胸圍達6.8m，應該是非常之碩大才對。
步下拱橋，順著 老坑溪北岸步道往 楓香老樹前進，幾分鐘後 老坑楓香[圖1]終於出現了。苗栗縣政府標示牌寫著，樹齡200年，樹高18m，樹圍6.8m...；老楓香分為兩主幹[圖2]，6.8m是雙幹加總的數據，其規模自然無法與「城鄉雜記---40.陽明山 山仔后百年楓香」粗達6m的樹圍相比擬，有很大的落差感。
老樹樹(胸)徑的測量是取地面算起1.5m處，若是已經分叉，則測量每個枝幹後加總；感覺資料上應該註明是否分為數個枝幹，否則數據常會讓人誤會老樹規模。老坑楓香就是例子，林務局資料上胸徑6.8m排第一，實際上比起胸徑6m的 山仔后楓香小上太多；不過樹木高度應該有增加[圖3]，個人判斷有20m以上。
穿越 老坑楓香旁小巷弄接上馬路，頗負盛名的 軍民廟出現了，這是一座規模同 土地公廟大小的小廟。實際上祂應該算是 大墓塚或 萬善祠，廟後立有以 劉少斌將軍為主的數十座墓碑[圖4]；這些墓碑籍貫地以 楚南為主，兼有其他省份，為 清末協助「開山撫番」政策派遣來台的 湘軍。
軍民廟
光緒12年(1886年)，台灣巡撫 劉銘傳應地方人士所請，派遣 湘軍萬餘民駐紮 卓蘭，協助 林朝棟[註]等地方團練，拓墾及鎮壓 泰雅族；期間因與 原住民衝突及水土不服，傷亡慘重。民國48年(1959年)在附近挖掘出大量 湘軍墓碑，地方人士倡議立廟祭祀，建「軍民廟」；相傳 劉少斌將軍化作「神蛾」顯靈，廟旁另立 神蛾像膜拜。
清末的 湘、淮軍非國家正規軍隊，將士們跟隨的是將領，忠於主帥，其影響造成了 民國以後各地軍閥的形成。清代後期 湘軍、淮軍的足跡，隨著 巡撫 劉銘傳「開山撫番」政策，遍及全 台灣各地；因疾病、戰禍客死異鄉為數眾多，以至於部份地方仍留存著「湘軍」、「楚勇」的墓碑，但立廟者僅 卓蘭 軍民廟。
[註]林朝棟：為 霧峰林家「下厝」成員，中法戰爭時協助 劉銘傳防務 台灣有功，晉升 道員。光緒12年(1886年)出任「開山撫番」中路撫墾軍、事務統領，履履建功；其家族經營 樟腦買賣，成立商號，富甲一方。光緒21年(1895年) 馬關條約後，渡海至 福建興辦團練，卒於 上海。
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參考資料： 林務局自然資源與生態資料庫 台灣的老樹
苗栗縣政府 文化觀光旅遊網
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