功維敘步道北口，左側即雙軌化鐵軌，以鐵網區隔。
清代 台灣巡撫 劉銘傳規劃興建 基隆、台北到 台南的縱貫鐵路，光緒13年(1887年)開工至19年(1893年)完成 基隆–台北、台北–新竹兩段，第三任巡撫 邵友濂以財政問題為由，停止續建。1895年政權更易，日方很快地便著手規劃縱貫鐵路興建，列為首要目標。明治32年(1899年)成立 總督府鐵道部，由 民政長官 後藤新平親任 鐵道部長，隨即展開縱貫鐵路工程，由南北兩端同時動工，分段通車，於 明治41年(1908年)在 台中接軌，邀 日本皇室 戴仁親王主持「縱貫鐵道全通式」，地點在 台中公園，公園內的 湖心亭即慶祝通車象徵。
地圖上「南口」、「北口」是 功維敘步道出入口，非 苗栗隧道南、北口。
縱貫鐵路工程主要瓶頸在北段，基隆–台北段因清代規格不符日方要求，幾乎重新規劃，新闢隧道、橋樑；新竹以南進入苗栗丘陵到 台中盆地是全線最困難的部分，尤其 苗栗過後到 后里、豐原段。地形起伏，連續的橋樑、隧道工程，曾經為了趕工，於 明治38年(1905年)先設置輕便鐵路搶通，直到41年(1908年)4月20日才完成 三叉河–葫蘆墩工程，縱貫鐵路終於全線完工通車。三叉河即今日 三義舊名，葫蘆墩就是 豐原，這段區間有 三義、勝興、泰安、后里到 豐原等五站。
2009年整修中的 苗栗隧道
縱貫鐵路 苗栗丘陵段隧道起自 見返坂隧道(西坑尾隧道)、 苗栗隧道、 銅鑼隧道接下來是連續的隧道、橋梁共九座隧道、四座長橋。因為坡度、彎度、隧道、橋梁，嚴重影響行車速度，大正8年(1919年)起規劃海線鐵路，於11年(1922年)完成，海線成為縱貫鐵路本線，但山線(台中線)因為經過 豐原、台中等大城，旅客量遠大於海線，台中線重要性超過縱貫本線。民國76年(1987年)起，山線鐵路雙軌化工程逐步展開，至87年(1998年)全線切換，舊山線至此功成身退。
功維敘步道
功維敘 兒玉源太郎題
苗栗隧道是這10幾座隧道中的一座，長度原為435公尺，因南口上方峭壁易崩落，安全考量加建明隧道，總長度達465公尺，北口砌拱頂石並搭建城垛式山牆，是山線鐵道最美的隧道，第四任總督 兒玉源太郎題字「功維敘」，又有「功維敘隧道」之稱。本隧道在 昭和10年(1935年) 關刀山大地震(新竹─台中烈震) 時停用，3年後山線鐵路修復完成才通車；民國82年(1993年)63水災土石坍方，擊毀部分山牆；87年(1998年)新苗栗隧道完工，路線切換後停用；92年(2003年)整修，以「功維敘步道」名稱開放民眾參觀。
功維敘步道北口在 貓貍山公園南側，由鐵路北側忠貞路前往，上坡後選擇右側電台道，路橋跨尖豐公路後抵功維敘停車場。往回走依指標走山腰步道[圖1]，過公園路陸橋底下即達「功維敘步道」[圖4]北入口。這條步道是依原鐵路闢建而成，因雙軌工程造成排水不良，整修工程沒完沒了，最後以枕木架高才解決。這次來發現已恢復毀損山牆原貌[圖2]，隧道內加設照明設施，以多個色彩變換[圖3]光源，現在沒攜帶照明設備也可通行。
昔日 苗栗隧道不僅僅只有列車通行，也是 南勢坑居民前往 苗栗的便道，可節省翻越 貓貍山的時間。隧道內設置許多避車坑，一寬一高每隔數公尺一座，不知為什麼要有兩型避車坑，或許高的是考慮容納維修人員的工具吧。這座隧道並非通直，而是有弧度的，看到亮光時已經接近出口；南口因安全問題，以明隧道加長[圖5]，無法看到南口原貌。南口這一側腹地較廣，公所建了解說看板、涼亭和洗手間，這裡有街頭藝人表演[圖8]，有攤販市集和餐廳，是 功維敘步道遊客主要聚集區。
南口這邊擺放著 R46柴電機(關)車[圖6]和 35SP32000型客車。美國 GM製造的 R20型機(關)車與 日本 日立製造的 R0型機(關)車是 台鐵首批引進的柴電機(關)車，R20型機(關)車性能優越，成為主流動力(關)車；35SP32000型為乙種鋼體客車，是 日治時代留下的客車，由 日本車輛公司生產。步道後段有一座仿北口的「尚禹」陸橋[圖7]橫跨，之所以取“尚禹”應該與“功維敘”出自 尚書 大禹謨有關。後段步道上方有「功維敘農夫市集」，南口這一邊我首次到訪，因為飄下細雨，未久留便返回北口。
其他鐵路相關文章請連結：鐵路印象
留言列表
