大河底派出所與老樟樹
在「城鄉雜記---75.三灣 銅鏡老樟(三色樹)」中提到「台3線 中豐公路(中壢—豐原)段，沿途“老樹”特別多，尤其「樟樹老木」更是冠全台... 」，其中 苗栗 三灣段數量尤多；部落格中已經寫了 銅鏡老樟，以及達 獅潭鄉地界的 三洽坑老樟，本篇將介紹兩棵老樟樹之間較醒目的大樹，同時一併介紹-77. 三灣/獅潭 三洽坑/百壽老樟中描述「光緒2年(1876年) 客家領袖 黃南球率壯丁由 大河底南下，揭開漢人入墾 獅潭序幕...」中的 大河底聚落。
地圖掃瞄自臺灣地區兩萬五千分之一地形圖『經建版』 一版「頭份」、「南庄」，地圖中每一方格邊線代表實際距離1公里。
台3線過 三灣街區後，道路下坡跨越進入 中港溪河谷平原，約1.5公里後 台3線又進入 苗栗丘陵；初入丘陵公路沿線的小地名如 屯營、北營、石牌、錫鎰 等，明顯是墾殖時期所留下的名稱。這是一段 客家先民與 賽夏勇士征戰的歷史，「黃滿頭家」黃南球配合著 大清政府「開山撫番」政策，帶著 客家先民深入 苗栗丘陵。所謂的「開山撫番」政策，當然免不了武力征剿，但也不是一味地血腥殺戮，其中也包括安撫、教化，刻意褒揚或醜化這段歷史是無意義的。
台3線約99.5K附近，路左(南下)有條指標寫「員林村11鄰」的小車道，緩上坡數十公尺有座「石牌福德祠」[圖1]，廟前公園大石刻著「魏家庄e花園」。廟後有兩棵大樹，左側(面對)樟樹[圖2]應該有百年以上樹齡，右側榕樹[圖4]根部糾結護住整個坡地，樹齡應該也有百年。這裡台3線南下時不是很醒目，北上經過時，可清楚見到小山崗上的 福德祠和兩棵大樹。
土地公廟 民國93年(2004年)重建，功德碑上芳名錄以『魏』姓為主，這與 魏氏宗親在 三灣是大姓有關。特別值得一提的是，廟中彩繪的 福德正神牌位[圖3]，中央鑲嵌著大小、字體與 三洽坑老樟的 土地公廟一樣的石碑，是否也是當初墾殖時期留下來的？以地理位置而言，石牌福德祠時間或許還更早。
地圖掃瞄自臺灣地區兩萬五千分之一地形圖『經建版』 一版「頭份」、「南庄」，地圖中每一方格邊線代表實際距離1公里。本圖為第一張地圖左側紫色方塊區域。
大河底
寬敞的 台3線，很快地來到 大河底叉路口(約101.2K)，右上進入 大河底街區，這條路是雙線道時期的 台3線；80年代(1990年代)起 台3線全線擴寬，在街區與 大河底大埤間新闢公路，避開街區這段起伏。大河底聚落建構在 中港溪支流 南港溪畔的舌狀高地上，是 三灣─獅潭間最大的聚落；學校、警察局、活動中心、雜貨店、......等等市集功能具備。地名稱「大河底」與 南港溪谷地勢相對較低有關；聚落為什麼築在高處，我想多少是因為防禦需要吧。
大河底大牛樟
大河底又名 十五份，是昔日伐樟煉腦的「腦寮」所在，二戰以前 樟腦用途廣泛，驅蟲、香水、火藥、膠捲、賽璐絡皆需要用到它，台灣的產量曾經登上世界第一。腦寮所在的 十五份，自然樟腦相關產業人員匯聚，形成市集。化學藥品取代樟腦後，人潮離去是必然的，大河底成為僅是公路上的補給站。廿年前公路改由下方大埤塘邊繞行後，車輛、旅人不再進入街區[圖1]，年輕人到外地謀職，漸漸地空屋增多了；今日的 大河國小只有23名學童，是 苗栗縣學生人數最少的小學。
進入 大河底街區，道路兩旁十來戶民宅後就是「大湖底派出所」[首圖]，派出所庭園中的「百年牛樟樹」 [上2圖]、 [圖2]是 大河底的地標；老牛樟為聚落帶來了遊客，我於警所外探頭，警員即孰悉地招呼我入內觀賞大樹。大樹上奇怪的釘著兩支鋼條，告示牌描述這是早期 日本警官栓馬所用。庭園右側(面對)有「震災慰靈碑」[圖3]一座，這是 昭和10年(1935年)「關刀山大地震(新竹─台中烈震)」紀念碑。烈震發生，大河底小小村落死亡人數逾百，兩年後在地方人士奔走下立碑供後人憑弔；紀念碑原在附近高處，因土地買賣移往 警所庭園內。
蓮座宮廟埕俯瞰舊、新台3線及 大河底大埤
大河底街區的地形是 南港溪畔東─西向舌狀高台，頂上地勢平坦，舊台3線貫通東─西，房舍沿著公路呈狹長街區。最高處在[圖1] 民眾活動中心後方的 蓮座宮，地震紀念碑原位置可能在這附近。下方的 台3線 重機隊飛馳而過，高台街道上倒是格外悠閒，民宅騎樓下老婦人正捆紮著 桂竹枝[圖4]，她在製作竹掃把；用這種傳統工具掃操場和草地上的落葉、枯枝，比其他工具都來得好用。
伯公崀福德祠
台3線過 大河底大轉折後，公路沿寬闊的 南港溪谷而行，在104.2K有個南來北往都非常明顯的標的---「伯公崀福德祠」。伯公崀原是 南港溪曲流上的無名小山丘，居民在頂上建 土地公廟後稱「伯公崀」。80年代(1990年代) 台3線全線擴寬，小丘東面被鏟除，福德祠重新整修成為今日所見。從公路上可見到 伯公崀上方有棵巨大的榕樹，登上階梯後近看則沒想像中大，但樹型相當優美。
過 伯公崀後接著就是大名鼎鼎的 三洽坑老樟樹，台3線 已進入 獅潭鄉地界，老樟樹再往前1公里多就是「新莊隧道」，隧道的里程是107K。出隧道後就進入 後龍溪流域，隧道出口迎面就是一棵 老茄苳樹，後龍溪流域段的 台3線，大樹依舊不會寂寞，這部分以後再說了。
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[註]關刀山大地震：又稱為 新竹─台中烈震，1935年(民國24年、昭和10年)4月21日，新竹州 關刀山發生7.1級淺層大地震，為 台灣廿世紀災難地震之一。房屋全毀17907棟，死亡3276人。新竹州的 關刀山即今日 苗栗縣 三義鄉與 大湖鄉交界的 關刀山；大地震接連兩起，另一起震央為 台中州的 墩子腳，即今日 台中縣 后里鄉。
大地震後數個月內大小餘震不斷，較大的餘震計有 ：
4月21日 中港溪中游 三灣，震央在 大河底附近。
5月5日 後龍溪中游 公館6.0級強震；震央就在 公館 大坑，也就是 行修寺附近。
5月30日 大肚溪中游 內橫屏山5.6級強震；地點可能指今 大橫屏山，台中 太平市與 南投 國姓鄉 界山。
6月7日 梧棲附近
7月17日 後龍溪口6.2級強震；其中後龍溪口強震再造成1734棟房屋全毀，44人死亡。
參考資料：中央氣象局 廿世紀災害地震一覽表
廣興兩公婆部落格 三灣鄉大河村樟樹
三灣鄉大河底震災慰靈碑
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