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[圖1]桃園 大園田野間的 楝樹

Melia azedarach L.  楝 [楝科]

別稱：苦楝、苦苓

[圖2]台北 士林強風中的 苦楝

特徵：落葉喬木，直立，樹冠傘形[圖1]，高15~25公尺。

[圖3]

樹皮灰色，具縱溝裂[圖3]，2~3回羽狀複葉，小葉細齒緣，卵狀長橢圓形；芽與幼枝被白色粉垢[圖4]。

[圖4]

花淡紫色，具濃郁氣味；花瓣披針形5枚，長約8mm，寬約2mm[圖4]。果，橢圓形或近球形[圖5]，熟時黃色或黃褐色。

[圖5]

分布：中國、韓國、日本、台灣、東南亞、印度。台灣分布於平地至低海拔山麓。

台灣的農村聚落內除了 榕樹外，還有幾種樹木常會在民宅群落內出現；北部聚落的 烏臼、海邊聚落的 黃槿、客家聚落的 光臘樹、南島語系的 毛柿...等等。除上述幾種民俗樹木外，苦楝、茄苳、芒果也是常出現在聚落內的樹種。但台灣各地鄉鎮的老樹名單中卻很少出現 苦楝。原因可能有幾種：苦楝樹開花時的強烈氣味，要說“香味”還不如說是“怪味”，許多人受不了怪味；苦楝易爛心使樹幹中空，加上台灣多風災，老樹難存；另外“迷信”也是民宅旁 苦楝消失的可能因素，名字中有個“苦”字，喜歡把責任旁推的民眾很可能怪罪到「苦楝」身上。

苦楝在春季開花，花開時滿樹都是，隨著花開綠葉伴隨生長，最後變得滿樹的綠。這是非常漂亮的賞花樹種，在北部她的花期剛好銜接在 櫻花和 桐花之間，但她並未受到重視。櫻花是豔麗沒錯，但那是刻意栽植、細心呵護下才有的美，我一向不喜歡這種刻意包裝的美。桐花是壯麗沒錯，但只可遠觀，近看只有滿地落花；長在樹頂的花朵被葉片擋住，並不容易欣賞。苦楝是絕對有實力成為「XX季」的樹種，但我寧願她始終不受重視，靜悄悄地三五好友駐足欣賞，總比那種大拜拜式的“賞花”來得愜意多了。

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參考資料：臺灣維管束植物簡誌 第參卷