時間：2008年8月23日
這一趟完全火車之旅是 岳父計劃的，由「台北車站」搭 高鐵到「高鐵台中站」，轉相連的「新烏日車站」，由此搭 區間車到「二水車站」轉 集集線鐵路到 「集集車站」。光聽計劃就頗感興趣，在老婆努力聯絡下，終於成行。
週六一早8：30在台北車站與 岳父、岳母及小姨子家人會合後，買高鐵自由座車票搭乘高鐵。我一上車便睡著了，被叫醒時是一小時後的 高鐵 台中站。「新烏日車站」是台鐵新闢車站，站體與 高鐵 台中站相連，兩鐵轉搭非常便利。新烏日站完成後，高鐵在 台灣三大都會區皆有轉乘系統，台北有 捷運、台鐵連結，台中利用台鐵系統，高雄藉由 高捷與 高雄車站連結，這是 高鐵便利化的契機；若是 新竹、嘉義等站也有轉乘系統，高鐵將會融入 整個運輸網，樂見 台灣各區域大眾運輸成為一日生活圈。
集集火車站
由新烏日車站開始，我的精神來啦，從現在起都是從未玩過的行程。搭上EMU700的區間車往 二水，這是以前復興號或對號快等級，列車只停 彰化、員林兩站就到 二水[圖1]，看看還有幾分鐘，獨自一人溜到車站外看看，站旁有 南投縣政府推銷 南投鐵路節的櫃台，叫小朋友們來蓋旅遊戳。搭上集集線45DR1000彩繪列車，一路過 源泉站、濁水站[註]、龍泉站 來到 集集站[首圖]，下車和上車旅客擠爆 集集站[圖2]，人多到月台擠不下漫到鐵軌上；這是什麼情景，真是嚇壞我也。集集站老舊站房只有一個小小的出口，旅客擠成一團，動彈不得；反正出不去，我先在站內拍停一旁的 鐵軌維修小火車[圖3]在跟著排隊；在工作人員疏導下，估計約十幾分鐘吧，終於走出短短幾公尺的集集車站。天氣爆熱，先與站旁展示的 M24中戰車與 阿里山蒸氣火車拍拍照後，找一家有冷氣的店鋪吃 意麵、雞肉飯等等當中餐。
問了一下工作人員附近景點，結果都有些距離，我們沒交通工具，勢必只能單選一處景點；最後決定了距離較近的「明新書院」，是座三級古蹟，旁邊又有「特有生物研究保育中心」。工作人員說步行約15分鐘，於是不租腳踏車了，反正不遠用徒步的；實際上是被那個傢伙騙了，這段路超過1.5公里，至少要走卅分鐘。天氣雖熱但沿線有樹蔭，走起來也還好，一路伴著 集集線鐵路行走，希望能遇到 CK124；步道與公路間另有軌距較窄的停用鐵路，路人說原本是鎮公所經營的觀光列車；途中小朋友們玩卡丁車耗掉約廿分鐘，還有「軍史公園」也花了好多時間。[圖4]前方的小砲我當兵時稱「囝仔砲」，是一種 拆卸簡單、攜帶方便的古老火砲，後面是 F-104戰鬥機 和 M-41戰車(砲塔改裝型)。
明新書院 & 特有生物研究保育中心
過 軍史公園接著是 投27道路接 台16線的十字路口，這裡車流量頗大需注意安全。再續行六、七百公尺，來到 集集大圳分水閘門，旁是 永昌國小，學校邊右側有一條巷子，走入巷子「明新書院」到了[圖5]。簡介描述：明新書院初建於柴橋頭庄，光緒9年(1884年)遷建於 集集街，歷時兩年於 光緒11年(1886年)完成，內供俸 文昌帝君，為此地 義學。[圖6]為 台灣的書院內必定有的 惜字亭，維護古蹟已暫停使用。書院內遊客頗多，因烈日當空全躲在室內或涼亭[圖8] 。書院對面有冰果店，買冷飲時發現巷子內民宅邊有一棵 蘋婆樹[圖7]結滿蘋婆，且滿地都是掉落的 蘋婆，甚可惜。蘋婆是 梧桐科樹木，果實為栗子替代品，但味道沒栗子香甜。
明新書院這條巷子叫做「東昌巷」，書院與 永昌國小相連並成為校園，是國小的前身。東昌巷底是 集集知名景點「特有生物研究保育中心」後門[上圖]，可由此進入特生中心。進入後先到販售部，天氣太熱大夥不約而同躲到裡面吹冷氣；休息過後前往「保育教育館」購門票入內參觀。整個展覽主場以一棵人造大榕樹為主體，藉此介紹多種動植物。周圍有各主題的展覽室，非常值得參觀；是與 台北的 台灣博物館、台中的 科博館相似，以圖文、標本為主體的教育中心。
時間有限，捨棄了計劃中的 水里站、車埕站等景點。回程，搭終點站到 台中的班次，我們直接買 集集到 新烏日的車票，省去換一次車；車票為傳統硬式車票，供旅客留做紀念用。不過這班車等級屬於以前的普通車，站站都停，集集到新烏日足足搭了一個小時。車上 岳父的手機響起，他的老朋友一聽他在集集線上，硬是要他回 故鄉；於是到 高鐵台中站後，岳父、岳母搭往 嘉義南下高鐵列車，其他人則先在站內吃晚餐後搭車北上，結束一次的純火車之旅。
參觀時看到 帝雉標本有個感想，從小一直認為 帝雉是最能代表 台灣的鳥類，牠 高貴、典雅。從 父、母親兒時一直到我小時候書本都是教導 帝雉為 台灣最珍貴的鳥種；同時牠也是外國人眼中代表 台灣的尊貴鳥種。隨著年齡增長，70年代發起的反日運動(中日斷交、釣魚台事件...)，認為 帝雉的『帝』代表著 日本帝國主義；是日治遺毒，於是 帝雉被改名為 黑長尾雉。改名後的 帝雉地位動搖，有些人覺得 藍腹鷴的美勝過 帝雉；但大多數人還是認為 帝雉較高雅。在操弄的 民族主義下，帝雉百年來的地位動搖了。
近年 台灣再度發起選「國鳥」的活動，一開始我就說會選到老一輩 台灣人認為是 小偷、欺善怕惡、粗俗的 台灣藍鵲，果真 台灣藍鵲以超高票當選。台灣變了嗎？怎麼選這種會偷吃農家廚房食物、醃製肉類，又愛欺負貓、狗甚至幼童，叫聲吵雜 的鳥當「國鳥」呢？哈哈，台灣人沒變，只是所有入選鳥種裡，只有 台灣藍鵲的名稱有「台灣」兩個字；玩弄 民族主義之下 台灣藍鵲就憑「台灣」兩個字高票當選，沒人在乎牠是什麼鳥；若是 帝雉改名為「台灣雉」參選，那「國鳥」寶座非牠莫屬。或許有一天，當百姓的愛國心由名目轉為實質時，帝雉會恢復台灣「國鳥」的身分；就算不是 帝雉，至少也不是 台灣藍鵲。
[註]濁水站其實是 名間的主要出入車站，地名與車站名稱不同，台鐵在 名間鄉沒有「名間車站」只有「濁水車站」，這在台鐵各站中算是罕見。類似情形以 日本的 福岡縣最出名，福岡這個大都市火車沒有 福岡車站只有 博多車站，而 福岡出名的拉麵也不叫 福岡拉麵而稱 博多拉麵。
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