九號隧道南口
縱貫線山線(舊)鐵路跨 苗栗與 台中兩縣，其中 三義到 豐原號誌站約廿三公里長路段為山線精華，包括九座隧道、四座鐵橋[註1]，被視為是二十世紀鐵道工藝美學上的卓越經典，之前介紹過 大安溪鐵橋，本篇簡單地介紹「九號隧道」和「大甲溪鐵橋」；這段路如今成為「后豐鐵馬道」路線，是相當受歡迎的腳踏車路線。
舊山線南下，從 魚藤坪鐵橋開始，緊湊的三座鐵橋、五座隧道，到 泰安站總算能稍稍解壓；通過平順的八號隧道到達 后里站，接下來便是最後的長隧道「九號隧道」[圖1]。九號隧道長1,273m，是座彎曲的隧道，在舊山線九座隧道中長度第二，次於 七號隧道；北口有 民政長官 後藤新平所題「潛行不窒」[圖2]碑，南口[首圖]則由 第五任總督 佐久間左馬太 所題「氣象雄深」[圖3]四字。火車一出九號隧道便遇到 台灣第六大河川 大甲溪[圖4]橫亙於前，由 大甲溪鐵橋銜接兩岸。
大甲溪鐵橋 豐原端
這座「花樑鐵橋」長382.2m，由六個桁架(花樑)組成，比起 大安溪鐵橋 的十花樑短上許多。其橋座為磚造，於 明治41年(1908年)4月通車，撐過 關刀山大地震[註2]，逃過二戰盟軍空襲；至今較大幅的整修工程僅有 民國51年(1962年)起進行的鋼樑抽換工程，及92年(2003年)的除鏽、油漆，是座堅固又幸運的橋樑，於93年(2004年)登錄為歷史建築。
[註1]九座隧道、四座鐵橋順序：三義站過後一號隧道，勝興站旁為二號隧道；一段約三公里的下坡後是 魚藤坪鐵橋，接著 三、四、五、六連續隧道緊接 內社川(景山溪)鐵橋，馬上再進入最長的七號隧道，一出隧道直接是 大安溪鐵橋；再來間隔較長分別是 泰安站、八號隧道，后里站、九號隧道、大甲溪鐵橋、豐原號誌站。
[註2]關刀山大地震：又稱為 新竹─台中烈震，1935年(民國24年、昭和10年)4月21日，新竹州 關刀山發生7.1級淺層大地震，為 台灣廿世紀災難地震之一。房屋全毀17907棟，死亡3276人。新竹州的 關刀山即今日 苗栗縣 三義鄉與 大湖鄉交界的 關刀山；大地震接連兩起，另一起震央為 台中州的 墩子腳，即今日 台中縣 后里鄉，一樣造成重大傷害。(以上節錄自 苗栗．公館 八角崠山 與 苗栗市附近基石、古蹟)
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參考資料：現場旅遊解說看板
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