照片來源：高雄市立歷史博物館 高雄老照片數位博物館
日治中期將 台灣行政區域劃分為五州二(三)廳(大正9(15)年；1920(1926)年)，分別為 台北州、新竹州、台中州、台南州、高雄州等五個州及 花蓮港、台東、澎湖三個廳。州廳建築宏偉當然不在話下，其中 台北、台中、台南 原有的 “廳級”廳舍直接升級為「州廳」，原建築增築空間即可；新竹、高雄兩州無大型辦公廳舍，於是著手興建新州廳。
陸續介紹 台北、新竹、台中、台南等四座州廳，高雄州廳因為已經拆除，原本想省略；但五個州少這麼一個，總是怪怪，還是決定寫它。掃描了幾張照片想貼出來，怕有版權爭議捨棄；最後選了 高雄市立歷史博物館珍藏，並且公開展出的這張老照片較妥當。這是一張彩色的風景明信片，從圖中判斷，州廳前 椰子樹還不明顯，拍攝時間應該早於其他老相片。
這座建築物由州營繕課設計，完成於 昭和6年(1931年)，主體呈“山”字型，RC結構。與 新竹州廳一樣，為 和洋混合型建築；興建時間晚了四年，中央出入口加高，並蓋上 和式屋頂，可以想見 軍國主義氣勢已升高。不過這時期的“帝冠”帽子還不明顯，感覺還算協調；後續興建的 澎湖廳舍、高雄市役所(前 市政府；今 歷史博物館)、高雄火車站(高雄願景館)...等等，建物頂上多一座明顯“帝冠”於上，此時軍國主義已凌駕一切之上。
高雄州廳在1945年受空襲而毀損，戰後 高雄市政府礙於維修經費過鉅，放棄使用該廳舍，選擇較小的 高雄市役所(今 歷史博物館)辦公。本建物輾轉成為「臺灣高雄地方法院」與其他單位共用辦公；部分附屬建物遭各單位及違建戶佔據，整個環境雜亂不堪。經法院多次整修、增建，外貌改變，失去原有光彩，於 民國76年(1987年)拆除改建「司法大廈」。
上面地圖為「高雄州廳」復原假想圖，州廳區塊，淺灰色部分為今日法院規模，紅色及深灰色為假想的復原圖。依據舊照片 高雄州廳正面兩側各7的圓拱窗，推敲建物主體較 新竹州廳的6個圓拱窗來得大些；再根據舊地圖、照片以及建築物平面圖，試著讓 高雄州廳出現在地圖上。圖中可看出今日的 司法大廈面積比 高雄州廳大上一號，79年(1990年) 愛河邊出現更巨大的官廳建築物。
大正9年(1920年)立 高雄州，「高雄」之名始出現於 台灣；高雄 舊名 打狗，日語發音“たかお”同『高雄』。同時間 台灣許多舊地名一併更改，如 阿猴改 屏東、打猫改 民雄、葫蘆墩改 豐原、樹杞林改 竹東、大嵙崁改 大溪、三角湧改 三峽...等等；是 日治時期最大幅度的地名變更，這些變更後名稱 光復後大多續用至今。
成立之初的 高雄州原包括 澎湖，大正15年(1926年)將 澎湖分出，獨立為 澎湖廳；高雄州管轄範圍為今日 高雄、屏東三縣市，下設 高雄市、屏東市以及 岡山、鳳山、旗山、屏東、潮州、東港、恆春 等二市七郡。日治時期有意將 高雄做為『南進』首都，市區都市計劃完整，規模也較大，光復後發展迅速，成為 台灣第二大都市。
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參考資料：高雄地方法院
高雄市立歷史博物館
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