大甲車站 慈孝勤儉雕像(舊照片)
2013年底起 部落格連續寫了 清水、梧棲、沙鹿等四篇的遊記，台中海線幾座大鎮獨缺 大甲，原因是這座老城留存的老街屋特別多，又有全台知名大廟 鎮瀾宮，三級古蹟 文昌祠、林氏貞孝坊，以及曾經有的「石頭城」，繪好地圖後不知從何寫起，就這麼一直擱著。元旦假期第一天(12/30週六)與 老婆、兩個兒子到一趟 大甲，在火車站看到 大甲四城門介紹看板，寫 大甲就從這四座城門遺跡開始。
大甲 鎮瀾宮：台中市大甲區順天路158號
大甲的老街、古蹟大致上都在城緣圍繞的範圍內，這座石頭城是 堡里時期 苗栗三堡 大甲、大安、外埔、后里等53庄的治理中心，夾在 大安溪與 大甲溪之間，地理上自成一個區域。日治時期 大正9年(1920年)行政區域大幅調整，因為橋梁的興建跨越險阻，大甲與 台中海線其他城鎮來往便利，將 大甲、外埔與海線其他街、庄合併成 大甲郡，郡治設在 清水。較內陸的 后里被劃入 豐原郡，從此政治、經濟與 大甲漸行漸遠，但傳統信仰、習俗上依舊屬於53庄一員。
明治37年(1904年)臺灣堡圖，地圖中可看出 大甲城的城垣，圖片右下山坡地的墳墓區比對下一張地圖，已改為公園及住宅區。
石頭城的由來須由 乾隆52年(1787年) 林爽文事件談起，該事件朝廷增援軍隊屯駐於此，事件後將兵備移駐 大甲，從此人口驟增。道光7年(1827年)仕紳 林志聰、林甲成等倡議建城，官、民合作以 大甲溪鵝卵石與三合土砌成石頭城牆，周長五百一十丈，牆高二丈，設四城門，大甲城完成。石頭城如今已完全不見蹤跡，城區範圍僅能由 臺灣堡圖中約略推估，城門位置說法多少有出入，這裡以火車站導覽看板描述為依據。
從火車站起步，站前廣場「慈孝勤儉」銅像[首圖]，是名雕塑家 郭清治教授作品，雕像與旁邊的時鐘塔都是 獅子會捐贈，與後方的車站主體搭配，有一種溫馨、祥和的感覺，可惜廣場改建後那種感覺消失。由車站往北走至文武路，文武路上 大甲分局旁大停車場[圖1]到 長老教會[圖2]是昔日 東門的位置。續往前至順天路右轉(往北)，過民生路後有 北門福德祠[圖4]，旁邊巷子民宅牆壁有大甲城意象彩繪，每隔幾年會更改圖像，[圖3]是第一代彩繪，畫出東門城及城內意象。
喔，忘了說 大甲四城門名稱，依據火車站導覽看板，東門約「拱晨門」，“拱晨”與“迎曦”是同個意思；北門是「湛恩門」，表示感謝皇恩浩大，北門是通往 苑裡的方向；西門稱「觀海門」，大甲西臨 大安，大安就在海邊了；南門為「薰風門」，道光13年(1833年)增立一座 林氏貞孝坊，算是城區最繁華之處。台灣 清代的 府、縣城為官方主導興建，城門較厚實，同時有城門樓；街、庄大多是居民自行籌建，插竹、堆土、圍籬皆有，城門形式通常較簡易，或許僅是個隘門。
繼續尋找城門遺址，舊文獻曾提及 西門在 文昌祠附近，看板描述在孔雀路 路嬌姑廟旁，路嬌姑相傳是 漳泉械鬥成為孤女，又不幸遭紅水滅頂，鄉民拾起立廟祭拜。路嬌姑廟不好找，三民路賣排骨飯的「飯賣店」旁小巷[圖5]有鐵製牌坊，入內空地旁可見小祠[圖6]。南門位於 林氏貞孝坊[圖7]北側，附近>順天路、光明路與 水源路三條大馬路交會的五叉路口[圖8]，交通繁雜。以上簡單描述四城門位置，大甲街區廟宇、老街也大致在此範圍內。
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參考資料：現場導覽看板
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